Cómo lavar tu kit, según las personas que lo hicieron

Alerta de spoiler: el tipo de detergente que uses realmente no importa.

La ropa de ciclismo moderna es cada vez más materia de ciencia ficción. Abundan las tecnologías (y las palabras de moda que las acompañan), como tejidos de dos componentes, compresión específica de zona y tratamientos antibacterianos. En la gama alta, los precios también están aumentando: los culottes con tirantes de 200 dólares y los maillots de 150 dólares son comunes ahora. Por no hablar de chaquetas, prendas interiores y accesorios como guantes, calentadores y gorros.

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Dado que un vestuario ciclista representa una inversión tan importante, cabe preguntarse: ¿cómo se debe cuidar para que funcione lo mejor posible durante el mayor tiempo posible? Varias empresas ofrecen jabones para lavar ropa que, según dicen, funcionan mejor en telas de alto rendimiento, pero estos detergentes también suelen ser considerablemente más caros que sus homólogos de uso diario. Hablamos con varias fuentes de la industria textil sobre lo que les funciona y probamos varios detergentes nosotros mismos. Las respuestas pueden sorprenderte.

Puedes leer los resultados de nuestras pruebas aquí, pero como spoiler, la marca de detergente que usas es, según nuestras fuentes, mucho menos importante que cómo lavas tu ropa. Un hallazgo sorprendente: desde Pearl Izumi hasta Polartec, ninguna de las empresas con las que hablamos requiere el uso de un lavado deportivo.

Ted Barber, Director de Desarrollo Avanzado de Pearl Izumi, dice que Pearl busca específicamente telas que puedan usarse con detergentes estándar y utiliza Tide para sus pruebas de lavado internas para evaluar la durabilidad de las telas (sí, lo prueban; incluso hay una norma ISO -método de prueba certificado). "Tenemos que planificar que la gente lave su ropa con una máquina de carga superior y usando Tide", dice Barber. "Por eso diseñamos nuestras telas para que puedan soportar el lavado estándar y al mismo tiempo mantener el rendimiento que necesitan y una larga vida útil".

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Bergamo, de Q36.5, dice que ha realizado pruebas exhaustivas de detergentes y ha descubierto que “en general, todos los detergentes químicos son muy similares. En mi experiencia, ciertos tipos de agua tienen más efecto en la prenda que el detergente”. Bergamo, Barber y otros dicen que la clave para cuidar tu ropa es, bueno, cuidarla. Aquí está lo mejor de sus consejos:

"No tires tus cosas en un cesto durante cinco días", dice Chad Nordwall, propietario de Above Category Cycling de Mill Valley y obsesivo con la ropa de ciclismo. La razón por la que tu ropa de ciclismo apesta es que estaba húmeda y apestaba a sudor cuando te la quitaste, y luego la arrojaste a un montón donde permaneció húmeda, un caldo de cultivo para las bacterias. El factor más importante para el funk es la cantidad de tiempo que los aceites y la suciedad permanecen en la tela, dice Chuck Haryslak, ingeniero senior de desarrollo de productos de Polartec, que fabrica textiles de alto rendimiento como el Delta pegado a la piel que se usa en marcas de consumo como Velocio. Si no tienes suficiente ropa de ciclismo para hacer un par de cargas a la semana, métela con tu ropa habitual. Los sintéticos no destiñen, pero se lavan con colores similares para que otras prendas no se destiñan.

La exigencia de lavar las camisetas y los pantalones cortos ya no existe, dijeron todas las personas con las que hablamos. Las lavadoras modernas tienen tantas opciones de ciclos que son adecuadas para la mayoría de las llamadas telas "delicadas" y de alto rendimiento, dice Haryslak. Si tienes un cargador superior con agitador central, utiliza una bolsa de malla para la colada, especialmente para los culottes con tirantes; Los tirantes pueden enrollarse alrededor del agitador y estirarse o rasgarse.

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El lavado a máquina también puede requerir más agua. Casi todas las lavadoras fabricadas en la última década también tienen sensor de carga, por lo que pueden usar menos agua que el lavado a mano. Y no dudes en creer que el lavado desgasta la ropa. "Algunas personas no lavan su kit lo suficiente porque temen que la agitación afecte la durabilidad", dice Pearl's Barber. “Pero las partículas de suciedad que se introducen en los tejidos causan más daños. Lavar esas cosas evita que desgasten las fibras”.

No se limite a tirar cosas a la bañera, dice Barber. Tómate un momento para darle la vuelta a los pantalones cortos para limitar la abrasión en las telas de la cara (también ayuda al limpiador de gamuza). Sube las cremalleras, dice Dan Madden, director regional de Gore-Tex. Evita que los tiradores de la cremallera golpeen y se dañen, y los dientes de la cremallera pueden ser abrasivos para la tela. ¿El mayor culpable de la abrasión? Velcro. Asegúrese de cerrar los cierres de los guantes y las cinturillas cortas de modo que el lado del "gancho" del sistema de velcro quede completamente cubierto.

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Además, si terminas un recorrido particularmente mojado o embarrado, realiza un enjuague previo primero. "Simplemente lo limpio todo con una manguera", dice Nordwall. "Si metes cosas que estén cubiertas de barro, te rozarán la ropa y se quedarán atrapadas en la gamuza". Una zona particularmente embarrada puede beneficiarse enormemente de un tratamiento previo con un producto quitamanchas. En nuestra prueba, ejecutamos dos muestras de capa base embarrada en una carga: una que habíamos tratado previamente con un quitamanchas Tide y otra que no. La versión quitamanchas quedó casi perfectamente blanca y limpia.

Lavar en agua caliente es una de las dos cosas que más dañan una prenda, dice Bergamo de Q36.5 (la otra se encuentra en la siguiente sección). Las altas temperaturas del agua pueden dañar irreparablemente las prendas, afirma: no sólo el elástico de la cintura y las pinzas cortas, sino también los propios tejidos. Las fibras de la tela que está en contacto con la piel pueden derretirse ligeramente, lo que limita su capacidad de absorción. Algunas telas, como las conchas, pueden beneficiarse de un lavado y enjuague con agua tibia, pero la mayoría de los detergentes actuales están diseñados para disolverse bien en agua fría, dice Haryslak. Lo mejor es un efecto bajo, dice Madden; Minimiza el daño abrasivo.

Como hemos dicho, el tipo de detergente que utilices no es tan importante; solo úsalo. Pero no demasiado: el detergente para ropa está muy concentrado, por lo que no se necesita mucho, dicen Bergamo y Haryslak. “Te sorprendería lo que puede hacer una gota de jabón”, añade Haryslak, quien señala que las tapas medidoras y las instrucciones en las botellas de detergente a menudo exageran la cantidad que se necesita. La tendencia de los estadounidenses a agrandar las cosas (automóviles, casas, refrescos) no ayuda. "El objetivo del detergente líquido es que es súper concentrado", dice Madden de Gore.

También es importante: utilice únicamente detergente para ropa. Incluso el blanqueador sin cloro puede dañar las telas de alto rendimiento. Evite por completo los suavizantes de telas, dice Bergamo. Los suavizantes actúan dejando un residuo suave en la tela; es lo opuesto a enjuagar y atrapará aceites y olores. Bergamo dice que los suavizantes también pueden dañar el elastano que ayuda a dar elasticidad a las telas sintéticas, lo que puede acortar la vida útil de la prenda.

Ese botón de la máquina está ahí por una razón. Aparte de usar un poco más de agua, es bastante inofensivo y ayuda a garantizar que el detergente se enjuague limpiamente.

Nunca use una secadora para prendas en contacto con la piel. Si queda algo de aceite u olor, el calor lo horneará en la prenda a nivel de fibra y nunca podrás eliminarlo por completo, dice Haryslak. Igual de importante: si el agua caliente puede dañar las fibras, una secadora caliente también puede dañarlas. En su lugar, cuelgue los pantalones cortos para que se sequen; otros artículos pueden colgarse o quedar planos. Una excepción importante: las telas exteriores con tratamiento DWR necesitan un centrifugado rápido en la secadora a baja temperatura para reactivar el acabado DWR.

Joe Lindsey es un periodista independiente desde hace mucho tiempo que escribe sobre deportes y actividades al aire libre, salud y fitness, y ciencia y tecnología, especialmente donde se superponen los tres elementos de ese diagrama de Venn.

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